Uno de los antiguos asesores de Jean-Claude-Trichet O. Grant describió a su colega como un estratega con una capacidad excepcional para hacer frente a las crisis. Según Jim O'Neill, un representante de uno de los mayores bancos comerciales Goldman Sachs, Trichet es el segundo más competente en el mundo de la macroeconomía después de Alan Greenspan. Los talentos sobresalientes de Trichet en el ámbito económico han definido en gran medida la imagen moderna de la Unión Europea.
Notable en la biografía de Jean-Claude Trichet es el hecho de que en su juventud planeaba ganarse la vida extrayendo y tenía puntos de vista políticos de izquierda. Nacido y criado en una familia de científicos, Trichet decidió estudiar en la Escuela Superior de Minería. Trabajó en una mina de carbón y se inspiró en las ideas del proletariado tanto que incluso participó en las actividades del partido socialista radical. Recibió su segunda educación en la Universidad de París, eligiendo una especialidad económica. También posee diplomas del Instituto de Estudios Políticos y la Escuela Nacional de Administración. Durante sus estudios, Trichet mantuvo la actividad social y política, actuó como activista y organizador de varias protestas.
Habiendo trabajado en la inspección financiera y el tesoro, revisó sus puntos de vista sobre la política y la economía. A la edad de 36 años, Trichet se convirtió en asesor del Ministro de Finanzas, y unos meses más tarde de la presidenta Valerie Giscard d'Estaing. En los años siguientes, el experto financiero participó en puestos económicos clave en el Tesoro y el Club de Acreedores de París. En 1987, fue nombrado vicepresidente del FMI y subjefe del Banco Mundial. Trichet más tarde gestionó el comité monetario y el banco central del país, y durante un año fue miembro de la junta de líderes del Banco Central Europeo. En esta posición encabezó el equipo de especialistas que supervisaban el proceso de introducción del euro.
En 2003, Jean-Claude Trichet fue nombrado jefe del Banco Central Europeo. Durante sus ocho años en el cargo, abogó por la idea de distinguir las influencias del ala política y económica de la Unión Europea. Durante este período, muchos financistas criticaron sus actividades; sin embargo, aún mayor fue el número de partidarios de la estrategia económica implementada por Trichet. En cualquier caso, sus méritos para afrontar con éxito a la Unión Europea con tendencias de crisis son indiscutibles.