Nicholas William Leeson se ha ganado fama mixta: sus travesuras llevaron al colapso de Barings Bank, el banco de comercio más antiguo de Londres. Leeson fue sentenciado a seis años y medio de prisión por transacciones financieras ilegales, pero la sentencia fue conmutada más tarde a cuatro años. En total, Leeson causó daños financieros a Barings Bank, que fue casi el doble del capital del banco.
Después de servir en 1999, Nicholas Leeson se convirtió en jefe del club de fútbol irlandés Galway United. Busca redimirse con el público dando discursos sobre gestión de riesgos y responsabilidad corporativa. Leeson también participó en el proyecto de televisión Celebrity Apprentice Ireland y escribió dos libros autobiográficos, uno de los cuales fue proyectado.
Nicholas Leeson nació y pasó su infancia en los suburbios de Londres, Watford; antes de Barings, trabajó para el banco privado Coutts Co y la compañía financiera estadounidense Morgan Stanley. Después de cuatro años de éxito en Barings Bank, fue ascendido a Director de Futuros en SIMEX Singapore. Aceptó transferir al puesto sólo después de que se le negara una licencia británica debido a la tergiversación de los datos en su CV. En 1994, fue arrestado por conducta indecente.
Desde 1992, Leeson ha explotado un error del sistema corporativo por fraude. Al principio, esta actividad era incluso rentable: por ejemplo, una de las transacciones trajo al banco 10 millones de libras. Sin embargo, pronto su suerte se alejó de él y comenzó a soportar pérdidas cololesas, que se convirtieron en un escándalo y cuatro años en prisión.
Una prueba seria en la biografía de Nicholas Leeson fue el cáncer: fue diagnosticado mientras cumplía su sentencia en Singapur. Las autoridades y los médicos hicieron todo lo posible para que el infame prisionero se recuperara, y pronto lograron la remisión. Estos acontecimientos Nicholas Leeson también describió en uno de los libros.